我去參觀妹妹的學校，順便幫她打包行李準備退租，位於德荷邊境的小鎮Aachen。這倒是個頗有來頭的地方，中文翻譯為「亞琛」，曾經是羅馬教廷分裂時羅馬教皇之一的行宮，這裡的大公也曾經在日耳曼尚未統一時掌握極大權力。詳細歷史不復記憶，總之來德國這些日子，我有點既聾又啞，只剩下腦袋裡以前上課剩餘的微弱不可靠的記憶...
萊因先生來接我們，「妳對Aachen有什麼感受？」萊茵太太問。
冷，我答。但很多無法形容的，除了語言隔閡，也著實不知如何表達。妹妹在這個阿爾卑斯山腳的小城讀書，這兩天隨她參觀，公寓退租打掃打包行李，簡單體會她的留學生活。瞧她熟練地穿梭大街小巷各類商店，細數生活點滴，半年不見，這共同生活二十多年的親人似乎陌生起來；她是怎麼長大了？從小打鬧，現在已然獨當一面，虛長兩歲，這些天卻無她不行。是挫折，也欣慰。手足之情，在異鄉更是清明。
回程探訪萊茵先生年近九旬獨居郊區的雙親，又是另一種新鮮感。爺爺奶奶倆人不會英語，但是比手劃腳卻很是熱情。他們雖然年紀以大，卻自己獨居，距離Neuss車程還要半個小時，平時都是萊因先生夫婦偶爾過來拜訪。他們的整幢屋子家具木工精緻，別出心裁；瞧爺爺一臉得意，細問之下我才一驚：這些可都是他自己親手製作呢。他得意地翻開一本本相簿與設計圖，記載房間內的雕花掛鏡、櫥櫃、大型時鐘製作過程，地下室工作坊裡還有完成一半的船身，是正在進行的下個目標。他們樂在其中，一點不顯老，還指著牆上上漆保存完好的螺旋槳，得意地敘說此乃二次大戰之戰利品。呵呵笑著...
同盟國與軸心國？歷史的仇恨與錯誤，一再映證人類的盲目與無知。該是放下偏見的時候了！我們啜飲著昂貴的冰腐酒，甜蜜而香氣四溢的白葡萄果香，讓我深深著迷...
回到家，是奶油培根義大利麵等著我們，佐上紅酒，又是一頓豐盛。
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